Un texte de José Lafleur

L’univers brassicole est florissant en Outaouais. Le milieu culturel tout autant. À l’image d’un couple, ces deux industries se sont rencontrées et reconnues. Elles ont rapidement réalisé que leurs expertises et leurs produits sont complémentaires. « Un accord parfait », diront certain·es. Et cette passion commune qui les anime les amène aujourd’hui à collaborer sur différents plans.

De nouveaux espaces et défis de création

Les bières brassées avec soin sont de plus en plus nombreuses. Et les microbrasseries régionales tentent de tirer leur épingle du jeu par la qualité de leurs produits, tout en misant sur une identité visuelle forte et originale. De celles qui marquent l’imaginaire. Et c’est là que les talents d’ici entrent en scène.

« On essaie de brasser les meilleures bières au monde », confie Marc-André Cordeiro Lima, cofondateur et copropriétaire de la Brasserie du Bas-Canada. « Notre ligne directrice a toujours été, le meilleur contenu dans le plus beau contenant. » Pour y arriver, cette microbrasserie fait appel, depuis 9 ans déjà, aux artistes de la région pour réaliser leurs étiquettes. « On leur donne carte blanche pour nous proposer un concept visuel. Certains sont basés sur des œuvres déjà existantes, d’autres créés pour l’occasion. Ça dépend de l’artiste et de sa démarche. »

L’inspiration derrière chaque œuvre

Benjamin Rodger et Antoine Lépine font partie de la vingtaine d’artistes qui collaborent avec Marc-André et son équipe. Benjamin est un artiste peintre bien établi, dont les œuvres sont exposées dans les galeries d’art et font partie de prestigieuses collections. Celui qui travaille habituellement de très grands formats a su s’adapter. « Je trouvais ça vraiment cool de faire une étiquette, de travailler l’image autrement. Aussi, de sortir l’art des lieux plus traditionnels », mentionne Benjamin. « Ce n’est pas nécessaire pour les amateur·trices de bière de connaître l’histoire de l’étiquette pour en apprécier l’esthétique ». C’est que derrière chaque étiquette, il y a une réflexion, une recherche pour cet artiste peintre qui en est à sa 10^e collabo. C’est le cas de PROMENADES, dont les coups de pinceau sont inspirés des tracés GPS des balades que Benjamin a faites à pied et à vélo, dans le Vieux-Hull, durant la pandémie.

De son côté, Antoine est un designer graphiste et illustrateur, fraîchement diplômé de l’université. Il travaille aussi, à temps partiel, à la microbrasserie. « L’étiquette, c’est un repère visuel pour plusieurs clients. C’est souvent ce qui leur permet de se rappeler s’ils ont essayé une bière », confirme Antoine. Pour cet artiste en début de parcours, c’est toute une chance qui s’offre à lui. « On n’a pas besoin d’être un artiste connu pour pouvoir réaliser une étiquette. Et c’est vraiment une belle carte de visite pour la suite ». L’impact se ressent également au niveau de ses plateformes sociales, car à la suite de chaque lancement, ou release comme disent les brasseurs, de nombreuses vues et de nouveaux abonnés s’ajoutent. « C’est une vitrine incroyable pour moi! ». C’est effectivement toute une visibilité que la Brasserie du Bas-Canada offre à ses collaborateurs, car leurs bières sont exportées et consommées dans 15 pays. Et sur chaque canette est fièrement inscrit le nom de l’artiste qui signe le concept visuel. Inspirée de la mythologie japonaise, où un chat se transforme en démon, BAKENEKO est la 4^e étiquette réalisée par Antoine.

Des partenariats 100 % Outaouais

L’un des partenariats qui se démarquent (et qui, semble-t-il, fait des jaloux ailleurs au Québec!) est certainement celui de la Maison de la culture de Gatineau avec quatre micros d’ici, À La Dérive, 5^e Baron, Gallicus et la Brasserie du Bas-Canada. En première page du menu du bar de la salle Odyssée, est inscrit fièrement : Bières de microbrasserie gatinoises. Sur l’ardoise aussi, car les bières offertes en fût ou en cannette varient, d’un mois à l’autre.

« On est vraiment fier d’offrir une place à des entreprises de chez nous. Ça s’inscrit dans notre vision de consommation locale, d’écoresponsabilité », dit Steve Fournier, directeur général de la Maison de la culture de Gatineau. « C’est une belle vitrine qui permet de les faire connaître auprès d’un nouveau public et ça ajoute à l’expérience des spectateur·trices ». Aussi, à chaque lancement de saison, à tour de rôle, l’une des microbrasseries partenaires est invitée à brasser une mouture de la bière SALLE ODYSSÉE. Pour la saison 2026-2027, c’est Gallicus qui signe une blonde artistique. Et sur la canette, un code QR qui redirige les amateurs de bières vers la programmation en ligne de la salle Odyssée.

Soif de culture : une bière locale qui mène vers les sorties culturelles

Et la Maison de la culture de Gatineau n’est pas la seule à se faire brasser une bière sur mesure. Culture Outaouais s’est inspirée de ce partenariat pour créer, en collabo avec À La Dérive, la Soif de culture, une bière locale exclusive pour les assoiffés de culture. Le code QR sur la canette pointe quant à lui, vers la plateforme Toutculture.ca qui fait la promotion des spectacles et des événements en Outaouais. Cette dernière pourra bientôt être sirotée chez les salles de spectacle et partenaires participants

La bière au cœur des événements culturels de l’Outaouais

Dans le même ordre d’idée, le printemps dernier, la microbrasserie À La Dérive mentionnait avoir fièrement brassé, en collabo avec 5^e Baron, Gallicus et Bas-Canada, une blonde théâtrale pour célébrer le 50^e anniversaire du Théâtre de l’Île. Idem pour le Festival L’Outaouais en Fête qui, lors de sa 50^e édition, a fait appel à la microbrasserie 5^e Baron pour lui créer une blonde festive (et tannante!). Ces bières, concoctées sur mesure et avec soin, sont de beaux produits 100 % Outaouais qui se consomment sur place et qui permettent de créer un lien avec le public, avec les festivalier·ères.

Des soirées culturelles houblonnées

Les salons de dégustation sont aussi de chaleureux espaces qui permettent d’offrir, en toute intimité, des soirées de poésie ou d’humour, des concerts et des expositions. Lors de sa dernière édition, le Salon du livre de l’Outaouais proposait d’ailleurs aux bouquinistes une soirée accord bières-livres au Pub À La Dérive. Pour l’occasion, cinq auteur·trices (Sara Hébert, Francis Ouellette, Heather O’Neill, Mathieu Bélisle et Dany Laferrière pour ne pas les nommer!) ont livré des extraits de leurs plus récentes œuvres et, lors de chaque lecture, une bière jumelée pour l’occasion.

Qui se ressemble s’assemble

Savoir bien s’entourer est un art. Clairement, les milieux brassicole et culturel maîtrisent cet art. Les possibilités de collaboration et les occasions d’affaires entre ces deux univers semblent naturelles, infinies et surtout, fort appréciées. Les gens d’ici sont à la recherche d’expériences et de produits uniques. Et ces industries l’ont bien compris, car en jumelant leurs savoirs, en se propulsant mutuellement, ça donne des trucs franchement intéressants. On sent la passion, l’ouverture et le courage d’essayer qui les habitent. Ce vouloir de repousser les limites, à notre plus grand bonheur.

Où trouver la bière Soif de culture?

La bière Soif de culture est appelée à être proposée dans les salles de spectacle et chez les partenaires participants en Outaouais. Culture Outaouais invite notamment le public à la demander dans ses salles de spectacle préférées.

Points de vente :

• À La Dérive – Brasserie artisanale | 1015, rue Jacques-Cartier, Gatineau
• Le petit bar à vin | 168, chem. Old Chelsea, Chelsea
• Place Laval (Lors d’événements) | 173, rue Wellington, Gatineau