Un texte de José Lafleur

Elle s’appelle Cora. Elle a cette joie de vivre qui est contagieuse. Elle est curieuse, généreuse et ouverte. Prête à tout essayer. Ça s’entend tout de suite. Son accent français aussi. Et elle bénévole au Salon du livre de l’Outaouais.

Au bout du fil, elle se raconte. Passionnée par l’archéologie, elle est allée faire ses études en Grèce, un sol riche en fouille. Outre son intérêt marqué pour l’histoire, elle a dû se rendre à l’évidence que ce n’était pas un métier qui lui permettrait de s’épanouir pleinement. « Avec mes p’tits bouts d’os, c’était pas mal solitaire comme boulot », mentionne-t-elle en rigolant. En grand besoin de contact et d’interaction avec autrui, elle s’est donc tournée vers l’éducation. Après la complétion de son diplôme comme enseignante-documentaliste, c’est en Espagne qu’elle a élu domicile, avec son amoureux, pour débuter son nouveau chapitre de carrière. Son premier fils, Simon, y est d’ailleurs né. Toujours en quête d’aventures et d’expériences, au bout de quatre ans, elle dépose deux dossiers de candidature pour obtenir un autre mandat à l’étranger, soit à Athènes, en Grèce ou à Ottawa, au Canada.

Vous l’aurez deviné, c’est le Canada qui l’emporte et en 2011, Cora et sa petite famille s’installent dans la région de la capitale nationale. « Je suis tombée amoureuse tout de suite. C’était comme une évidence. J’adore ce pays, les gens qui l’habitent! Son histoire est jeune et vivante, elle est en train de se construire. Ça ne ressemble à rien de ce que je connaissais [médiéval ou classique]. C’est très stimulant intellectuellement ».

Durant l’hiver qui suit son arrivée au Canada, elle fait la découverte du Salon du livre de l’Outaouais (SLO), avec Simon, encore haut comme trois pommes. « Ça a été très fort, très intéressant comme premier contact avec la littérature canadienne. Hyper accueillant », confie-t-elle. « Je me rappelle encore le kiosque d’Amnistie internationale, où l’on nous avait invités à réaliser des dessins pour les prisonniers dans le monde ». Ces échanges, ces découvertes, cette ouverture vers autrui ont résonné chez Cora. Ces rendez-vous annuels ont également marqué l’imaginaire du jeune Simon qui, de retour à la maison, à l’aide de ses albums jeunesse et de ses peluches devenues auteur·trices, a recréé un mini Salon du livre dans sa chambre. « C’était trop chou! ».

Depuis, son rapport avec le SLO n’a fait que grandir. En tant qu’enseignante-documentaliste, elle s’est toujours donné le défi de dénicher des bouquins pour chacun des jeunes, car « suivre leur parcours littéraire est vraiment stimulant ». Tous les ans, elle amène ses classes « vivre » le Salon et inscris même quelques-unes d’entre elles au concours Lance ton balado! Deux de leurs projets se sont d’ailleurs illustrés par le passé. Elle coordonne également annuellement le passage de la Tournée jeunesse Desjardins dans son école et met sur pied de petits groupes pour favoriser les échanges entre les jeunes et les auteur·trices.

Et depuis l’édition 2024, elle s’est jointe à l’équipe des quelque 220 bénévoles du Salon du livre de l’Outaouais. Elle est de ces personnes dévouées qui donnent généreusement de leur temps en épaulant l’équipe du Salon, l’instant de quelques jours. Leur contribution est incommensurable au succès de l’événement. « Ici, on m’accompagne pour m’aider à faire des choses pour les autres. C’est ça, le Canada. On est capable de développer cette part de nous. C’est un cadeau que l’on nous fait ».

De l’équipe verte qui trie les matières résiduelles, aux bénévoles responsables des différents accueils, du transport, des renseignements ou encore, de la billetterie, les tâches sont nombreuses et variées. Cette année, Cora sera accompagnée de sa collègue Béatrice. Toutes deux seront de l’équipe dédiée à l’accueil des auteur·trices. « Ce poste est toujours un beau prétexte pour faire le tour des kiosques et aller nous présenter. On va vers des gens vers qui on n’aurait pas forcément été. Et on est souvent agréablement surprises ».

C’est donc toute une équipe qui nous donne rendez-vous, du 19 au 22 février prochains, au mythique Palais des congrès de Gatineau, sous la thématique Entre nos mains. « Ça me parle beaucoup comme thème, car tu peux y ajouter ce que tu veux. C’est très inclusif. Pour moi, comme prof, quand je pense à mes jeunes élèves, c’est l’avenir entre nos mains qui me vient tout de suite en tête ».

Le Salon du livre de l’Outaouais est, sans contredit, la grande messe des épicurien.nes littéraires. C’est un rendez-vous empreint de rencontres, d’échanges et de découvertes. Avouons-le, il fait bon de bouquiner au Salon. Les auteur·trices viennent de partout, en commençant par chez nous. En effet, 53 plumes d’ici seront de l’événement, dont 10 d’entre elles en seront à leur tout premier Salon. Certains de ces talents régionaux seront en dédicaces, d’autres également de la programmation. Pour en nommer que quelques-uns, LouNat qui « flirt » avec le slam de poésie et France Légaré qui signe une biographie hommage à son grand-père.

Aussi à surveiller, la programmation hors-les-murs qui propose des activités satellites qui tournent autour du livre. En collaboration avec Ciné-Jonction, notons la projection du film Mille secrets mille dangers d’un gars originaire de l’Outaouais, Philippe Falardeau, au Musée canadien de l’histoire. Et des occasions pour sortir des sentiers battus, il y en a tout plein! Il s’agit juste d’être curieux·euses. C’est justement ça le Salon, laisser sa curiosité l’emporter. Et aller à la rencontre de l’autre.

Pssst! Si vous avez en main une carte Multi de la Société de transport de l’Outaouais, obtenez un « 2 pour 1 » sur le droit d’entrée quotidien au Salon. Et pour les personnes qui ont un bracelet-passeport 4 jours du SLO, le transport en commun est inclus. Aussi, n’oubliez pas que les enfants de 12 ans et moins voyagent gratuitement, en tout temps, avec une personne qui paie son passage. Pour planifier votre déplacement jusqu’au Palais des congrès de Gatineau, utilisez le Plani-bus au www.sto.ca

Il n’est pas difficile de trouver des activités culturelles à faire l’été en Outaouais, mais le défi est de faire une sélection ! Heureusement, notre équipe a défriché l’abondante offre de sorties culturelles en Outaouais grâce au calendrier Tout culture, et vous présente ici 6 idées d’activités estivales pour tous les goûts et tous les âges ! On vous présente une série théâtrale en nature, un centre culturel dans un lieu pittoresque, un festival ancré en milieu rural et un autre qui vous fera monter au ciel, et deux séries d’événements modernes dans des lieux patrimoniaux. Sortez vos agendas et prenez des notes : voici 6 idées de sorties culturelles en Outaouais pour profiter de l’été au maximum ! 

Une nouvelle édition de Molière dans le Parc 

Une de nos traditions estivales préférées, le Fâcheux Théâtre est de retour avec une nouvelle édition de Molière dans le Parc. Du 16 au 26 juillet au Parc Fontaine dans le secteur Hull, la compagnie de théâtre, qui a récolté le prix Organisme de l’année lors du Gala Les Culturiades 2024, nous propose une réinterprétation de L’École des femmes, un des grands succès de Molière. Adaptée en prose par Sylvain Sabatié, la pièce nous raconte l’histoire d’Arnolphe et de sa pupille Agnès, qu’il tient dans l’ignorance et la soumission afin de la marier. À vous de découvrir l’interprétation qu’en fera l’équipe du Fâcheux Théâtre, qui a le don d’adapter les classiques de Molière de manière à adresser nos enjeux sociaux modernes.   

Programmation estivale au Presbytère de Blue Sea 

Un des secrets les mieux gardés dans la MRC de la Vallée-de-la-Gatineau, le Presbytère de Blue Sea est une ruche d’activités culturelles et communautaires. Nouveauté cette année : le Café culture Le Blisse, qui propose des ateliers créatifs, une ruche d’art, et des soirées de jam musical. La galerie du Presbytère accueillera plusieurs expositions cet été, incluant celle de Béla Simó, sculpteur notable de Val-des-Monts, qui sera accompagné par la harpiste Lucile Hildesheim pour le vernissage qui aura lieu le 19 juillet. Le 23 août on vous invite à la Presby’Fête, un après-midi festif placé sous le signe de la découverte, du partage et de la créativité.  

L’édition 2025 du FMG 

Le Festival de montgolfières de Gatineau (FMG) fête bientôt ses 40 ans et l’événement a beaucoup évolué au fil des années, devenant un des plus grands événements estivaux en Outaouais. Quoique les montgolfières sont toujours de la partie, c’est la programmation culturelle qui prime aujourd’hui. Du 27 au 31 août, le parc de la Baie à Gatineau sera l’hôte d’innombrables prestations artistiques, incluant de la musique, de l’humour, de la danse, des artistes drags, et même de la magie ! À la programmation on trouve notamment plusieurs artistes locaux, incluant la musicienne Mia Kelly, le magicien Daniel Coutu et le groupe Maple Whiskey. Du plaisir garanti pour toute la famille ! 

Une saison de concerts à Propulsion scène 

Depuis 2012, Propulsions scène vise à rendre accessible la culture dans le secteur du Vieux-Gatineau. Nichée à l’intérieur d’une ancienne grange au cœur de la place Notre-Dame, la salle de spectacle intime accueille plusieurs événements culturels pendant les mois plus cléments. Cette saison vous y trouverez notamment un hommage à Plume Latraverse avec Daniel Morissette, un cabaret avec l’auteur-compositeur-interprète Wassim, le retour du guitariste renommé Van Hoan et une soirée avec la musicienne folk franco-ontarienne Geneviève RB. Si vous ne connaissez pas encore cet endroit charmant et accueillant, voici l’occasion de le découvrir ! 

Les beaux dimanches au Musée de l’Auberge Symmes 

Situé dans le secteur patrimonial du Vieux-Aylmer, le Musée de l’Auberge Symmes est un bijou architectural et historique. En plus de ses expositions permanentes, le musée propose également une programmation variée pour tous les âges. Sa série musicale Les beaux dimanches propose des concerts gratuits de musique classique et jazz dans les jardins de l’Auberge. Vous pouvez même rehausser l’expérience en réservant une table pour prendre le thé pendant le concert à coût très raisonnable. Les concerts seront suivis d’une visite guidée gratuite du musée avec l’historien Roger Blanchette. Profitez de votre visite pour faire l’expérience Vol à l’Aquatic Club, la nouvelle thématique de la chambre d’évasion du musée.  

Festival Petite Nation en fête à Thurso 

Le centre-ville de Thurso sera l’hôte d’une grande scène extérieure du 14 au 16 août pour accueillir le festival de musique Petite Nation en fête. Incluant des activités pour toute la famille, des camions de rue pour combler vos fringales, et une programmation musicale entièrement québécoise, le festival Petite Nation en fête est un rendez-vous estival à ne pas manquer ! Vous y trouverez notamment un hommage aux Colocs et un hommage aux Cowboys Fringants, en plus de prestations d’artistes tels que l’auteure-compositrice Sara Dufour, le chanteur country originaire de Maniwaki Matt Lang, et la rockeuse légendaire Marjo.

Avec des centaines d’activités culturelles sur l’ensemble du territoire, vous ne manquerez pas d’inspiration pour planifier vos vacances estivales en Outaouais. Vous en cherchez plus ? Découvrez d’autres événements et ateliers créatifs en consultant le calendrier d’activités ou abonnez-vous à notre infolettre !